Musée Curie

Abstract The Curie laboratory played an important role in the standardization of radioelements, and the establishment of a first metrology of radioactivity. This laboratory contributed to the birth and the organization of the radioelements industry, and supplied procedures and instruments, as well as educated technicians, to it. In the second decade of the 20th century the convergence of the needs of several groups having different motivations and logics, in particular the radioactivity community, the radium therapists, and the radium industry, led to the formation of the International Commission for the Radium Standard. It adopted Marie Curie's standard as well as her measurement unit, the curie. The Commission also established a certification network in which the measurement service set up at the Curie laboratory had a central role. Even if the adoption of this metrology helped homogenize a discipline, that of the study of radioactivity, the specificities of each laboratory persisted.

En 1906, Marie Curie devient la première femme dirigeant un laboratoire de recherche. Professeur de l'Université française, elle a souvent servi de modèle. Jusqu'en 1934, elle accueillera 45 étudiantes et chercheuses de tout pays. Découvrir la vie de chacune d'elles, c'est aussi raconter l'évolution de la place des femmes dans les laboratoires. Peut-on alors dessiner, à partir de cet ensemble, un profil de la femme scientifique au début du XXe siècle en France ?

Summary Marie Curie directed a research laboratory from 1906 to 1934. Several studies have already described its operation, as well as its importance in the field of radioactivity. This article hopes to show, not how the laboratory was unique, but rather how it was integrated into the French University movement at the start of the 20th century. The goal is to resituate the Curie laboratory in the context of the history of higher scientific education in France. This study presents a global overview of all the researchers of the Curie laboratory before focusing in particular upon its female researchers. In fact, the strong presence of women in this laboratory has often been noted. Did Marie Curie favour applications from women? What were the criteria she used to select her collaborators? New sources and biographical research now allow us to highlight the women who spent time at the Curie laboratory. Where did they come from? What were their social and geographic origins? What future did they have after the laboratory? Were they, like their director, able to reconcile research career and family life? Through them we will question the still persistent image of the female researcher devoted to science.

En France, il y a 150 ans, les étudiantes n’existaient pas. Aujourd’hui, elles sont majoritaires. C’est par la médecine que les jeunes femmes ont pu passer pour la première fois du statut d’auditrice libre à celui d’étudiantes. Le concept de « nature féminine », qui sert à leurs détracteurs, va également devenir un élément de leur propre affirmation en tant que praticiennes. Elles essayent ainsi de montrer qu’elles ne prétendent pas pénétrer une profession masculine, mais que la médecine est en définitive une profession féminine.

Marie Curie directed a research laboratory for 28 years. Between 1906 and 1934, forty five women worked under her guidance. Some were, and are, well-known in their own countries as their first woman full professor such as Ellen Gleditsch or Margaret von Wrangel, but for twenty eight of them, who were often French, nothing has ever been written. The strong presence of women in Marie Curie's laboratory has often been highlighted and has been considered as an exception, and the result of deliberate choice. Of course, these women did not choose this workplace by accident. They knew its director was a woman, a laureate of one, and after 1911, two Nobel Prizes, who was leading a well-equipped laboratory with an important radioactive source. But how did Marie Curie selected her collaborators among the many applications she received? Was her choice influenced by gender? A prosopographical research based on genealogical researches and new sources explains this presence contextually and sheds light on several questions : where did these women come from, what were their social and geographic origins, did they occupy any specific cultural or technical area inside Curie's lab, what future did they have after the laboratory? Through their lives, we can question the existence, or not, of a one profile of the female researcher in scientific areas in France.

The chemist Charles Adolphe Wurtz (1817-1884) is well-known as a major figure in organic chemistry, as the leader of an important research school in Paris, and as a staunch advocate of atomic notation. This thesis presents a more obscure face of his career: Wurtz dean of the Paris School of medicine from 1866 to 1875, was confronted with heavy administrative duties in a period of doctrinal debates about medical courses and of political troubles at the turn of the Second Empire and the Third Republic. The aim of this study intentionally focused on a narrow field and a short period is to open a window on the history of the Paris School of medicine as well as to describe the social and political engagement of a scientist in 19th-century France. Wurtz's attitude in front of the various circumstances and events that occurred during this period is analyzed. A controversy on medical doctrines between the clergy and professors suspected of materialism opened the period of his deanship. Then student protests which occurred help clarify Wurtz's educational views. Later on, a law on the freedom of higher education prompted hot debates and Wurtz adopted an ambiguous position. By contrast he was very determined on the issue of women's admission to the doctorate of medicine. Finally we characterize Wurtz's style of management in his daily efforts to improve the material conditions of medical teaching, as well as in the turmoil of Paris Siege and the Commune. In focusing on this episode of Wurtz's career, this work aims at understanding how the ethos of the Alsatian chemist, atomist theorist, and Protestant interacted with the ethos of the manager of a large medical faculty.

International audience

International audience

Tous droits de traduction, d'adaptation et de reproduction par tous procds, rservs pour tous pays. La loi du 11 mars 1957 n'autorisant, aux termes des alinas 2 et 3 de l'article 41, d'une part, que les copies ou reproductions strictement rserves l'usage priv du copiste et non destines une utilisation collective , et d'autre part, que les analyses et les courtes citations dans un but d'exemple et d'illustration, toute reprsentation intgrale, ou partielle, faite sans le consentement de l'auteur ou de ses ayants droit ou ayants cause est illicite (alina 1 er de l'article 40). Cette reprsentation ou reproduction, par quelque procd que ce soit, constituerait donc une contrefaon sanctionne par les articles 425 et suivants du code pnal.

International audience

Le musée Curie, situé dans l’ancien laboratoire Curie de l’Institut du radium, est devenu au fil des décennies un musée d’histoire des sciences, qui préserve et valorise des collections scientifiques au sein de l’actuel Institut Curie. Notre article propose une rétrospective de la manière dont cet ensemble patrimonial s’est constitué et continue de se construire, et propose un état des lieux de la situation actuelle.

L’image de Marie Skłodowska-Curie (1867-1934) en France a beaucoup évolué, pour faire partie de la mémoire collective et devenir une sorte d’icône de la science. La construction de cette image qui a commencé alors que la chercheuse était encore vivante a non seulement eu un impact très important sur l’image véhiculée par ses biographies, mais également sur l’histoire des femmes dans la science.

De nombreux travaux relatifs au développement embryonnaire des mammifères, font encore référence en 2017 à un texte publié en 1927 par une chercheuse russe émigrée en France et travaillant à Paris à la Fondation Curie, Nadine Dobrovolskaia-Zavadskaia (1878-1954). Cet article, et les suivants sur ce même sujet, ont été relayés par un article essentiel de Leslie Clarence Dunn (1893-1974) en 1953 qui utilisa à partir de 1932, les souris mutantes d'abord étudiées par cette chercheuse. Les articles de Nadine Dobrovolskaia-Zavadskaia sont considérés par les chercheurs, comme des textes fondateurs de la génétique du développement chez les mammifères. Nadine Dobrovolskaia y décrit et établit la génétique d'une anomalie de la formation de la queue de la souris (absente, courte, filiforme ou en tire-bouchon suivant les cas), due à un facteur dit Brachyoure et ses allèles, létal à l'état homozygote et se manifestant aussi par une distorsion de sa transmission par les mâles. Ce facteur a permis de définir un locus génétique, le locus-T/t dans lequel T est pour Tailless et t pour ses différents allèles qui agissent à plusieurs niveaux du développement embryonnaire. Cet article se propose, après présentation, d'offrir une bibliographie quasi complète du travail de la chercheuse.

Nadine Dobrovolskaïa-Zavadskaïa, première femme russe à diriger un département de chirurgie en Russie, émigre en France en 1921. À son arrivée, elle entre à l'Institut du Radium à Paris pour mener des recherches visant à améliorer les protocoles de traitement du cancer. En 1927, Claudius Regaud lui confie l'étude de l'hérédité des cancers. Dans ce contexte, elle s'intéresse à la nature des mutations, et découvre et étudie une mutation de la souris appelée T (c'est à dire Tailless, ou brachyoure). Ce travail fait d'elle une pionnière dans le domaine de la génétique du développement, et son travail est encore cité actuellement. Plusieurs questions se posent concernant le cursus de cette chercheuse. Par quels moyens, a-t-elle pu intégrer, dès son arrivée en France, un laboratoire de recherche spécialisé dans une discipline qui lui était jusqu'alors inconnue ? Quelle a été la contribution des savants russes à la recherche française dans ce domaine ? Cet article décrit le parcours scientifique de Nadine Dobrovolskaïa en l'intégrant dans son contexte scientifique national et international. Le rôle primordial, mais très méconnu, joué par le réseau académique russe en France dans l'intégration des immigrants dans la vie universitaire, est ainsi mis en évidence.

International audience

Comment Charles-Adolphe Wurtz, chimiste reconnu, est-il devenu doyen de la Faculte de medecine de Paris entre 1866 et 1876 ? C'est a ses cotes que l'on penetre au coeur d'une epoque passionnante, que ce soit par ses bouleversements politiques, de l'Empire a la Republique, ou par les luttes de pouvoir, precisement documentees, entre un clerge denoncant un enseignement considere comme trop materialiste et une Faculte refletant l'evolution des theories scientifiques. Une autre lutte, celle des femmes pour l'acces a l'enseignement superieur et a la profession de medecin, est egalement relatee, parallelement a une description de l'impact sur la societe des evenements majeurs de cette periode : la guerre de 1870, la Commune de Paris, la mise en place d'un gouvernement instable et d'un regime sans Constitution. C'est l'histoire d'un engagement discret mais pourtant reel et efficace qui est retranscrite dans cet ouvrage. De l'entree du corps feminin a la Faculte a sa contribution a la chimie atomiste, Wurtz est ici reconnu comme un personnage incontournable d'une periode qui a marque un tournant dans notre histoire.

International audience

International audience

International audience

On le sait : il existe des femmes de science depuis l'Antiquité ((Voir les différents dictionnaires de femmes scientifiques, dont Adeline Crépieux, Petit dictionnaire illustré des femmes scientifiques, Ellipse, 2023.)). En 1666, date de la création de l’Académie des sciences, Marie Meurdrac re-publie la Chymie des dames. Mais ce n'est pas parce que l'on publie un ouvrage de chimie que l'on peut être reconnu comme chimiste par la communauté savante. Pour pénétrer la noble Académie des science...