孝德似乎是放諸四海皆準的個人德行，古今以來中國人都如此理解或者假定，然而，夷考其實，則並不然。本文首先指出，根據現存文獻，唐代以前基本上只有孝子無數，而孝女則全付闕如。孝女罕見的現象似乎應該有一個經典的理據，而漢朝以孝治天下，政府大力推行的《孝經》正好扮演了這樣的一個歷史角色。本文將從語言文字的角度，仔細分析《孝經》中所宣揚有關孝道的思想，重點在於追溯孝德之專屬男性這個現象是否跟《孝經》的思想有一定的關係。男孝獨尊的歷史現象必然由多方面的歷史因素導致，本文旨在針對《孝經》在意識形態方面對這一個比較少人注意的現象可能產生的影響，作一個微觀的分析，從而指出《孝經》所宣揚的孝道完全與女性無關。漢魏南北朝各朝政府一貫推崇男孝女貞，政教所及，孝德於是沾染上性別意識和獲賦予政治性格，豪族以及士人上行下效，終於形成孝女罕見的奇怪現象。