본고는 1913년 신문관에서 발간한 『아이들보이』에 수록된 야담 작품의 양상과 의미를 고찰한 것이다. 『아이들보이』는 아동을 대상으로 한 잡지로, 서양의 민담, 우화, 창작동화 및 조선의 야담과 설화, 고소설을 수록하였다. 먼저 『아이들보이』가 수록한 야담 작품의 원천 서사를 탐색한 결과, 『계서잡록』, 『동패락송』, 『기문총화』, 『청구야담』 등에서 그 연원을 찾을 수 있었다. 대부분의 작품이 원천 서사를 직역하는 가운데, 내용의 첨가, 삭제, 평의 부기와 같이 변모를 보이는 작품들도 있었다. 이들은 공통적으로 스스로 노력하는 것의 중요성, 용력과 용기, 지혜, 끈기 등 아동에게 전하고자 하는 교훈을 강조하는 방향으로 서사를 이끌어가고 있음을 확인할 수 있었다. 그 과정에서 조선후기 야담이 지니고 있던 당대성과 비판의식은 크게 약화되었다. 본래 야담은 ‘지금’, ‘여기’의 사람과 사건을 통해 당대의 사회상, 사회상의 변화, 가치의 이동 등을 다루어왔다. 그러나 『아이들보이』는 아동을 대상 독자로 설정하고, 그들에게 전달하고자 하는 보편적 교훈 및 도덕적 가치를 서사에 녹여넣었다. 즉 야담에 잡지의 편찬자가 필요로 하는 새로운 가치와 지향이 부여되기 시작한 것이다. 이는 야담이 근대전환기 아동물을 구성하는 작업에서 어떤 방식으로 활용·배치되었는지를 잘 보여주는 한 사례라 할 수 있다. 또한 야담의 근대적 변모의 한 방향성을 보여준다는 점에서 의미가 있다.