本論文は、1990年代に入って米国において盛んに行われるようになってきたサービス・ラーニングについて、その諸側面を明らかにし、さらに活動理論の視点から光を当てることで、社会的相互作用のなかで知識が生みだされ、学習者とコミュニティの両方が変化を遂げていくというサービス・ラーニングの特殊性を浮き彫りにすることを目的としている。活動理論では以下の3点が学習の前提となる。① 学習者は社会的環境の制限を受けること、② 同時に学習者は道具を用いて主体的に社会的環境に働きかけること、③ その働きかけは他者との協働で達成されること、である。活動理論に沿った立場からサービス・ラーニングに光を当てると、それは個人と社会の変化を目指すものとして理解することができる。コミュニティの問題に協働で取り組み、それを改善していこうとすることが学習者個人にとっては学習そのものであり、そこに社会的に共有された知識がうまれる。サービス・ラーニングは学習者の「内省」をうながし、学習者の前にあるのは以前と同じコミュニティではなくなる。それは、学習者のコミュニティを見る視点が変わったからであり、学習者の働きかけによってコミュニティ自体が変化したからなのである。