乳幼児期は中枢性聴覚処理能力が十分に発達しておらず，大人と比較して雑音下での聴き取りに大きな困難がある。乳幼児の音環境にはこれを踏まえた配慮が必要だと言えるが，現状では多くの保育室の騒音レベルは平均70 dBを上回る。先行研究では音環境が言語発達に負の影響を与えること，課題への挑戦意欲を低下させることなどが示されており，保育の音環境の改善が望まれる。本研究では，音環境が子どもたちの遊びにどのような影響を与えるか，探索的に研究をおこなった。自由遊びをおこなう預かり保育室での11～17人の子どもたちの遊びの様子を5日間に渡りビデオ撮影した。次に保育室に吸音材を設置して残響時間を0.2秒以上減少させたのち，同様に5日間の撮影をおこなった。そして，吸音の前後における遊び行動を比較分析した。その結果，集団形成のされ方に変化がみられた。吸音前では目的のみられない徘徊的な行動が多くみられ，吸音後には有意に減少した。また，遊びの小集団に加わる人数が，吸音後に有意に増加した。音環境が保育に与える直接的な影響が示唆されたと言える。今後は，その詳細な要因を探ることが課題である。