У гагаузов широко распространены различные формы право- славного паломничества. Однако среди всех других видов палом- ничества самой высокой формой является хаджылык – паломни- чество в Святую Землю (в Иерусалим, к Гробу Господню). Данная традиция, имеющая глубокие исторические корни, связана с их про- живанием на Балканах. До начала ХХ в. паломничество хаджылык занимало важное место в традиционном мировоззрении гагаузов и являлось состав- ной частью их религиозной и этнической идентичности. Люди, по- бывавшие в этих святых местах, получали титул хаджи и имели в сельском обществе особый социальный статус. Из святых мест бо- гомольцы-хаджи привозили различные артефакты – зримые свиде- тельства посещения ими святых мест: камешки от Гроба Господня и из реки Иордан, иконы, иерусалимскую церковную утварь, богослу- жебные книги, кресты, четки, морские раковины, бусы, фотографии и др. Эти предметы, а также истории их паломничества передаются из поколения в поколение как самое дорогое наследие, как память о совершенном их предками духовном подвиге. Некоторые предметы паломничества в Святую Землю представлены в гагаузских музеях. В последние десятилетия православное паломничество, в том числе традиция хаджылык, у гагаузов стремительно возрождается и оказывает мобилизирующее воздействие на их религиозную и эт- ническую идентичность, а также на различные сферы социальной и духовной жизни. Для гагаузской политической и бизнес-элиты со- вершение паломничества в Иерусалим и на Афон – это маркер га- гаузскости и приверженности традициям предков. Таким образом, как в прошлом, так и в настоящем традиция хаджылык продолжает оставаться значимой составляющей соци- ального капитала гагаузов, оказывая влияние на религиозно-на- родные традиции и менталитет. Своего рода показателем является бытующее в народе отношение к семейным реликвиям, связанным с данной традицией. Это диктует необходимость рассмотрения па- ломничества как социокультурного феномена на стыке различных дисциплин.