В статье рассматривается понимание эстетических воззрений А.Н. Радищева на искусство, поэзию и музыку. Показано как в теоретических работах и художественных сочинениях русский мыслитель XVIII века, поэт понимал сущность творчества, законы искусства, взаимосвязь и взаимовлияние музыки и поэзии. В статье утверждается, что А.Н. Радищев совершает важнейший поворот в эстетике России XVIII века: направляет внимание на народное искусство, на возможности использования в современном искусстве фольклора и национальных традиций. При этом впервые обращает внимание не только на форму народного творчества, но призывает увидеть основные содержательные парадигмы народного творчества, не копировать, а развивать в поэзии и музыке национальные черты творчества.