Ein beträchtlicher Teil des geografischen Gebiet Indiens besteht aus Waldflächen, welche durch sogenannte Ökosystemleistungen oft wesentlich zum Lebensunterhalt von lokalen Gemeinschaften beitragen. Diese Ressourcen-settings unterliegen meist staatlicher Kontrolle und sind aber vielfach nicht exklusiv in ihrer Nutzung. Sie zeichnen sich durch komplexe Besitzverhältnisse und konkurrierende Ansprüche in Zugang und Verwendung aus. Die vorliegende Diplomarbeit widmet sich den komplexen lokalen Bedingungen innerhalb des Biligiri Rangaswamy Temple Wildlife Sanctuary in Südindien. Begrifflich wurde das Naturschutzgebiet als Allmenderessource (common-pool resource) gefasst. Durch eine positionelle Analyse soll die stattfindende Interaktion zwischen Menschen und Ökosystem aus einer lebensweltichen Perspektive begriffen werden um eine fortdauernde Nutzung fassbar zu machen. Beim Versuch ein Verständnis der gelebten Praktiken zu entwickeln wird eine situative ‚Umkämpfung’ des Waldes als den institutionellen Strukturen inhärent beobachtet. Eingebettet in einen sozialwissenschaftlichen Forschungsansatz wurde im Rahmen einer zweimonatigen Feldforschung zwischen Juli und September 2011 mit einer Soligas Dorfgemeinschaft gearbeitet. Mittels teilnehmender Beobachtung, unstrukturierten Interviews und informellen Gesprächen wurden Daten gesammelt und gleichzeitig auch zentrale methodische Erkenntnisse gewonnen. Die Frage nach dem wie Daten gesammelt werden trat dabei in den Vordergrund. Angesichts der praktischen und konzeptuellen Herausforderungen während der Feldforschung waren reflexive Überlegungen zu meiner Rolle als Forscherin integral für die Datenerhebung. Basierend auf der empirischen Forschung zeigte sich, dass die Waldflächen wichtige Quellen für bereitstellende, als auch kulturelle Dienstleistungen sind. Es wurde beobachtet, dass das Verhalten der direkten Nutzer augenscheinlich koordiniert auftritt und Interaktionen mit dem Ökosystem nicht unabhängig voneinander passieren. Insbesondere durch Beschränkungen von staatlichen Autoritäten fehlt lokale Autonomie um ein regulatives System zu entwickeln. Unterschiedliche Ausprägungen von inkonsistenten institutionellen Strukturen prägen die Situation, bezeichnet als institutional dissonance (cf. Bromley 1991:105). Gleichzeitig zeigt sich eine Verwandlung von informellen Vereinbarungen zu formal anerkannten Rechten durch die Implementierung des Forest Rights Act 2006.