Статья посвящена актуальной проблеме обеспечения государством свободы и безопасности личности. В результате изучения теоретико-правовой доктрины, позиций Конституционного и Верховного судов Российской Федерации показана публично-правовая значимость прав и свобод индивида, а также связанность их реализации с принуждением остальных граждан к правомерному поведению. При разрешении сложных проблем конкуренции между свободой и безопасностью на уровне правовых идей, форм и правовой реальности автор предлагает исходить из приоритета безопасности жизни, здоровья и собственности, в сравнении с правами на неприкосновенность частной жизни, телефонных переговоров и иных коммуникаций, свободой слова, определения места пребывания. Важными гарантиями справедливого соотношения между возможностью реализации индивидуальных свобод и обеспечением безопасности признаны четкие материальные и процессуальные основания ограничения личных прав и использование должностными лицами дискретных полномочий исключительно в правоохранительных целях.