Η παρούσα εργασία έχει ως στόχο να παρουσιάσει την Ευρωπαϊκή Πολιτική Συνοχής, τον ρόλο που έχουν οι περιφέρειες στο πλαίσιο της Ευρωπαϊκής Ένωσης, δηλαδή πως έχει εξελιχθεί και ποια είναι η δυναμική τους, πως μπορεί να συμβάλουν στην ενίσχυση της συνοχής και του τελικού οράματος της ΕΕ, δηλαδή προς την ευρωπαϊκή ολοκλήρωση. Επίσης, θα επιχειρηθεί να αναλυθούν οι περιφερειακές ανισότητες που υπάρχουν στο πλαίσιο της τόσο της Ελλάδας και θα γίνει μια προσπάθεια να αναδειχθεί για ποιο λόγο ορισμένες περιφέρειες δεν έχουν καταφέρει να ενταχθούν στην τροχιά ανάπτυξης των υπολοίπων περιφερειών. Για να απαντήσουμε και να αναλύσουμε τα ερευνητικά ερωτήματα που θέσαμε, η δομή της εργασίας σχεδιάστηκε ως εξής: Στο πρώτο μέρος θεσπίζεται το θεωρητικό πλαίσιο, βάσει του οποίου θα γίνει η έρευνα. Συνεπώς, στο Πρώτο Κεφάλαιο παρουσιάζονται οι έννοιες της Περιφέρειας, της Περιφερειακής Ανάπτυξης, της χωρικής διάστασης, το Περιφερειακό Πρόβλημα και οι Περιφερειακές Ανισότητες, που θα βοηθήσουν στην ανάλυση της έρευνας. Στο Δεύτερο Κεφάλαιο παρουσιάζονται οι έννοιες της Πολιτικής Συνοχής, της Περιφερειακής Πολιτικής, της εδαφικής. Στο τρίτο κεφάλαιο παρουσιάζεται η διαδικασία ενσωμάτωσης των ευρωπαϊκών επιταγών στον εσωτερικό κορμό της Ελλάδας και οι ανισότητες που προκλήθηκαν. Ακολουθεί το τέταρτο κεφάλαιο, όπου παρουσιάζεται η καθιέρωση του Περιφερειακού προγραμματισμού, ο Περιφερειακός προγραμματισμός στην Ελλάδα, η αναπτυξιακή στρατηγική της Ελλάδας την περίοδο 2014-2020,η πολιτική συνοχής και ο σχεδιασμός για την περίοδο 2021-2027. Τέλος ακολουθεί το Πέμπτο Κεφάλαιο, στο οποίο αναλύεται η Καινοτομία και Περιφερειακή ανάπτυξη. Στο δεύτερο μέρος θα πραγματοποιηθεί η παρουσίαση τη έρευνας και τον ερευνητικών αποτελεσμάτων, σύμφωνα με τις τρείς Μελέτες Περιπτώσεων. Στο Πρώτο Κεφάλαιο θα παρουσιαστούν τα χαρακτηριστικά της Περιφέρειας του Βορείου Αιγαίου, καθώς και τα ερευνητικά ευρήματα για την περιφέρεια αυτή. Στο Δεύτερο Κεφάλαιο θα παρουσιαστούν τα χαρακτηριστικά της Περιφέρειας της Ανατολικής Μακεδονίας και Θράκης όπως και τα ερευνητικά ευρήματα και γι’ αυτή την περιφέρεια. Η τρίτη περίπτωση είναι αυτή της Περιφέρειας Κρήτης, όπου επίσης θα παρουσιαστούν τα χαρακτηριστικά της καθώς και τα ευρήματα γι’ αυτή την περιφέρεια. Τέλος, θα ακολουθήσουν τα συμπεράσματα της έρευνας και θα γίνει προσπάθεια να δοθούν απαντήσεις τα ερευνητικά ερωτήματα της εργασίας. Ο λόγος που θα μελετηθούν οι συγκεκριμένες περιπτώσεις ελληνικών περιφερειών, της Ανατολικής Μακεδονίας και Θράκης, του Βορείου Αιγαίου και της Περιφέρειας της Κρήτης είναι επειδή οι δύο πρώτες κατατάσσονται στις λιγότερο αναπτυγμένες περιφέρειες ενώ η τρίτη συγκαταλέγεται στις πιο ανεπτυγμένες περιφέρειες. Σκοπός είναι να αναδειχθούν οι λόγοι για τους οποίους αυτές οι δύο περιφέρειες δεν κατάφεραν να αναπτυχθούν στον ίδιο βαθμό με τις άλλες ελληνικές περιφέρειες αλλά και να αναδειχθεί μέσω της σύγκρισης τα στοιχεία που επηρεάζουν και έχουν καθοριστικό ρόλο στην ανάπτυξη μιας περιφέρειας,