В статье определяются особенности межэтнического взаимодействия в системе традиционных представлений о тигре и леопарде. Основное внимание уделяется выявлению общих и специфических элементов в истории культуры. Анализ направлений развития элементов первобытной культуры потребовал использования разнообразных методов исследования: сравнительно-исторического (установлены взаимовлияния культур), структурного (выделены основные категории и элементы культа данных животных в религии). Выявлены, описаны и введены в научный оборот неизвестные материалы и источники, содержащие сведения о тигре и леопарде у коренных народов Нижнего Амура и Сахалина. Впервые данные обобщены и изложены в наиболее полном виде. Образ тигра не только стал основой художественной формы, но и воспринимался в качестве покровителя, родоначальника, символа добра в духовной сфере человека. С именем этого хищника связаны названия рек, посёлков, улиц, растений, рыб, звёзд. В восточном календаре каждому году присваивается одно из 12 животных-покровителей: Крыса, Бык, Тигр, Кролик (Кот), Дракон, Змея, Лошадь, Овца, Обезьяна, Петух, Собака, Свинья. Годы Тигра — 1938, 1950, 1962, 1974, 1986, 1998, 2010, 2022 и т.д. В геральдике тигр красуется на гербах городов, краёв. В результате обосновывается мысль о том, что древние представления о хищниках стали фундаментом формирования религиозных воззрений и мифологии, возникновения тотемизма и шаманской практики.