Массовость движения студенческих отрядов и включение воспитательной работы в состав образовательных программ высшей школы переводят вопрос о результатах отрядной деятельности в плоскость педагогической диагностики. Сложившиеся перечни качеств участников отрядов имеют вид неструктурированных списков и не учитывают различий между направлениями деятельности движения. Цель исследования – разработка и обоснование структурно-содержательной модели профессионально важных качеств участников студенческих отрядов с разграничением инвариантного и вариативного компонентов. Работа выполнена средствами теоретического исследования: контент-анализ научных публикаций о деятельности студенческих отрядов и о профессионально важных качествах обучающихся, сравнительно-сопоставительный анализ требований к участникам отрядов разных направлений, классификация, структурно-содержательное моделирование. Сформулированы три признака отнесения качества к инвариантному компоненту: востребованность вне зависимости от направления деятельности отряда, независимость от предметно-технологического содержания труда, доступность диагностике на всех этапах цикла участия. Инвариантное ядро представлено четырьмя компонентами – мотивационно-ценностным, коммуникативно-кооперативным, организационно-регулятивным, эмоционально-волевым; показано его сопряжение с универсальными компетенциями федеральных государственных образовательных стандартов высшего образования. Вариативный компонент раскрыт через правило выведения профильных качеств из предмета, условий и типовых затруднений труда по пяти массовым направлениям движения. Введено уровневое измерение модели, разводящее допусковые качества, качества высокой результативности и качества-противопоказания. В заключение охарактеризованы теоретическое значение модели и границы ее применимости.